Seitan är ett ord av japanskt ursprung som myntade 1961 av George Ohsawa, en supporter av den makrobiotiska kosten.
Namnet hänfördes till en produkt formulerad av en student av Oshawa, eller Kiyoshi Mokutani; på japanska betyder seitan bokstavligen "är protein".
1962 såldes seitan i Japan under detta namn av Marushima Shoyu KK, medan det importerades till väst först 1969 av det amerikanska företaget Erewhon.
Den första boken som nämner seitan är "Cooking Good Food", en 1969 receptbok.
