Redigerad av Marino Macchio
Vie del Polonio upp till tobaken
Tobaksindustrin har känt under minst 50 år att det finns polen i cigaretterna, en radioaktiv isotop kallad polonium-210. Tobaksplantorna samlar faktiskt små koncentrationer av polonium-210; Denna isotop produceras huvudsakligen av gödselmedelets naturliga radioaktivitet. Vid höga temperaturer som uppnås under förbränning av tobak, blir poloniet till ånga, inandas och fixeras i lungorna av rökare, följaktligen kan det med tiden orsaka cancer. Effekterna av polonium ensam kan orsaka tusentals och tusentals offer över hela världen varje år.
Forskning har visat att polonium ackumuleras i specifika delar av lungan. På grund av hur våra luftvägar brinner ut i bronkierna och alveolerna, sätter de sig i radioisotoperna och koncentrerar sig vid bifurcationspunkterna, där de bildar radioaktivitetens hotspots och avger alfapartiklar.
De skadliga effekterna av polonium-210e strålning och andra karcinogener av cigarettrök förstärker varandra
HUR ER POLEN-210 AKKUMULERAD I KUBE? Hur går det i tobaksverket?
Två forskare, Radford och Hunt, hade redan formulerat två hypoteser i en artikel publicerad 1964 som visade sig vara exakt i framtiden:
- Isotoperna av radon-222 som är naturligt närvarande i atmosfären, inklusive bly-210, sätter sig på bladen
- Bly 210 i den befruktade jorden absorberas av växter genom rötterna.
Fig. 1 Vägarna av polonium upp till tobak
Problemet
Polonium-210 är en av flera uranförfallsprodukter.
Uran är naturligt närvarande i jorden, men det finns mycket större koncentrationer i fosfatstenar från vilka gödselmedel härrör. Forskare har upptäckt två vägar som leder från uran till polonium i tobak: genom luften och genom rötterna. Fig. 1
Lösningarna
Forskning som utförs av tobakstillverkare har visat att kombinationer av följande åtgärder kan eliminera polonium-210 från cigarettrök:
- Lägg till kemikalier i tobaken för att förhindra förångning av polonium-210 och dess efterföljande inandning
- Byt till låga urangödselmedel
- Tvätta bladen efter att ha samlat dem
- Rökning av cigaretter med jonbytarfilter för att fånga polonium
- Att skapa tobaksplantor med hårlösa plagg, "trichomes", tack vare genteknik
Polonium kan vara ett utmärkt första "gift" från förbud mot tobak. Det är en enda isotop, inte en komplex rökämne. Andra gifter som fenol eller kolmonoxid är svåra att skilja från rökning, men polonium gör det inte. Dessutom kan vissa steg som kan minska poloniumkoncentrationer vid rökning, såsom tvättning av tobaksblad, också bidra till att ta bort giftiga metaller som bly, arsen och kadmium.
Världshälsoorganisationen har förklarat att rökning runt om i världen är dödsorsakets enklaste att undvika. Varje år dör 1, 3 miljoner människor av lungcancer över hela världen, 90% på grund av rökning, varav 2% på grund av polonium.
Även om man vet faran och till och med de processer som drastiskt skulle minska koncentrationerna av denna isotop i cigarettrök, beslutade tobaksindustrin att inte agera och för att hålla forskningen hemlig. Som ett resultat innehåller cigaretter fortfarande samma mängd polonium som de innehöll för ett halvt sekel sedan.
avläsningar
Polonium-210: En flyktig radioelement i cigaretter. Radford Jr. EP och Hunt VR
I "Sciences", vol 143, sid 247-249, 17 januari 1964.
Puffing på polonium . Proctor RN, i "New York Times", 1 december 2006.
Cigarett Century: Uppkomsten, Fallet och Dödlig Persistens av produkten som definierad Amerika. Brandt AM, Basic Books, 2007.
Vakna en sovande jätte: Tobaksindustrins svar på Polonium-210-utgåvan . Muggli ME, och andra, i "American Journal of Public Health", vol. 98, nr 9, sid. 1643-1650, 16 juli 2008.
Polonium Brief: En dold historia av cancer, strålning och tobaksindustrin . Rego b. I "Isis", vol. 100, 3, s. 453-484, september 2009.
