Herpes zoster (även känt som bältros ) är en recrudescence av vattkoppor orsakade av barn. Infektion i vuxen ålder härstammar faktiskt från reaktivering av varicella-zosterviruset från dess latenta tillstånd i en dorsalrotganglion. Det mest karakteristiska tecknet på sjukdomen är en smärtsam utslag, vars början föregås av en stickande känsla eller lokal nummenhet . En ruta med röda prickar uppträder då, som sedan utvecklas till grupper av vesiklar på en erytematös och vätskefylld bas, som liknar varicella lesioner. Smärtan är mycket intensiv och kontinuerlig, förknippad med klåda och ytlig bränning. Singelbranden ligger i ett mycket specifikt område: det förekommer oftast i endast ena sidan av bröstet eller baksidan i midjepåhöjden; fördelningen av vesikulär utbrott motsvarar alltid den av de sensoriska nerverna som påverkas av viruset. Sällan uppträder lesionerna på ena sidan av ansiktet, runt ögat och på pannan, i munnen, på en arm eller på ett ben. Ibland presenterar herpes zoster även feber, frossa, huvudvärk och generell sjukdom.
De symptom som karakteriserar Herpes zoster låter sig vara ganska otvetydiga och den visuella inspektionen av det drabbade området av läkaren är i allmänhet tillräcklig. Om misstänkta tecken är närvarande är det möjligt att tillgripa vissa laboratorietester . Den vanligaste bedömningen är blodprovet för detektering av IgM som är specifikt kopplat till förekomsten av varicella-zostervirus (VZV). I andra fall är det å andra sidan möjligt att genomföra bestämning av virala partiklar genom PCR (polymeras-kedjereaktion för DNA-virusforskningen).
