Hymen är ett tunt membran som delvis täcker slidan.
Det finns stor skillnad bland kvinnor i storlek och tjocklek hos hymen, så att mindre än 30% genomgår ett verkligt brott (med blodförlust) under det första samlaget. I bilden till sidan kan vi uppskatta de olika typerna av konformation av hymen (det grå området representerar den vaginala öppningen).
Rupten av hymen kallas defloration och förutom under det första samlaget kan det ske genom att göra sport eller följa lokala traumor, inklusive manuella.
Funktionen hos hymen är inte klar; Den mest uppenbara orsaken verkar vara den defensiva mot smuts och bakterier, men det finns ingen brist på mer romantiska hypoteser enligt vilka hymen tjänade till att stärka kvinnans band med sin partner.
