Kolera är en sjukdom av forntida ursprung, troligen redan utbredd i Hippokrates dagar, om inte tidigare. Det första registrerade fallet går dock tillbaka till en indisk medicinsk rapport från 1563. I mer moderna tider började sjukdomshistorien år 1817, när kolera spred sig globalt från Ganges Delta i Indien. Sedan dess har miljoner och miljontals människor blivit offer för pandemier spridda över hela världen .
I början av nittonde århundradet slog kolera på Europas stadsområden, särskilt hamnstäder, massivt och massivt. Vid den tidpunkten trodde man att sjukdomen överfördes genom inandning av miasmas från drabbade individer.
När kolera slog Storbritannien och nåde London 1832 ledde observationerna av doktorn John Snow att demonstrera överföringsmetoden för kolera genom att tillämpa en rationell epidemiologisk metod, som fortfarande gäller idag. Teorin om miasms, faktiskt, förklarade inte varför förekomsten av sjukdomen var annorlunda i stadsdelar i lika stor utsträckning i nedbrytningen. Snö antydde att kolera-medlet förvärvades genom intag och eliminerades i avföringen och slog fast att vatten var involverat i överföringen av sjukdomen.
Snö fokuserade sin uppmärksamhet på en allmän pump som används för att leverera vatten till Broad Street (nu Broadwick street). På en karta över Sohoområdet registrerade doktorn de rapporterade fallen av kolera, och betonade hur de koncentrerades kring källan av vatten som belastades med lokala infektioner. Sommaren 1854 avlägsnades handtaget som körde pumpen och teorin om sjukdomsuppkomsten av vattnet visade sig: från och med den dagen fortsatte kolervärdet i området att minska tills de sprang ut. Snittets grundläggande bidrag var grundläggande, men det var fortfarande nödvändigt att passera några decennier innan identifieringen av bakterien som var ansvarig för kolera.
