Vad är cancer?
Termen cancer (eller malign tumör ) indikerar en grupp av patologier som kännetecknas av okontrollerad cellulär replikation och diffusion.
Förutom att öka antalet cancerceller har malaktig tillväxt förmågan att infiltrera och förstöra närliggande friska strukturer. Malignitetshastigheten bestäms också av den relativt snabba tillväxten och förmågan att härleda avlägsna neoformationer (metastaser) genom hematisk eller lymfatisk diffusion av cancerceller. Allt detta skiljer en cancer från en godartad tumör, som har en tendensen långsam tillväxt begränsad till ursprungsorten; Det bör emellertid anges att med tiden kan vissa typer av godartade tumörer utvecklas till maligna neoplasmer.
Villkoren malign tumör, cancer och malign neoplasi ska betraktas som synonymt.
Normal och okontrollerad cellulär tillväxt
Cancerceller förlorar strukturen och funktionen hos friska vävnadsceller, från vilka de härleder, på grund av deras oförmåga att tillräckligt skilja sig.
I normala vävnader reproducerar cellerna för att möta kroppens olika behov, såsom tillväxt eller ersättning av döda eller skadade celler. I dessa vävnader utsätts cellproliferation och differentiering för nära biokemisk kontroll. Cellerna delar faktiskt kontrollerad av olika tillväxtstimuli och är försedda med försvarsmekanismer som kan sakta ner utvecklingsprocesserna, så att de kan reparera eventuella anomalier. Om detta inte händer, genomgår cellen en process med programmerad död som kallas apoptos .
Bilden visar en möjlig cancerframkallande process: omvandlingen av normala celler till cancer är resultatet av en rad mutationer. I cancer äventyras alla dessa regleringsförfaranden och tumörcellerna reproducerar okontrollerat och eliminerar de tidigare nämnda försvarsmekanismerna. Vid detta fenomen är det flera genetiska förändringar som, när de tillsätts tillsammans, spränger de redan nämnda kontrollmekanismerna. Det är därför inte tillräckligt att en enda reglermekanism är defekt, men fel måste utvecklas på flera fronter. I synnerhet leder dessa förändringar till en avvikelse i uttrycket av proto-onkogena gener.
En proto-onkogen är en fysiologiskt inblandad gen i regleringen av cellulärt liv, vilket kan bli onkogenet (förvärvar förmågan att generera en neoplasma) efter mutationer eller en ökning av dess uttryck. Efter en flertrinsprocess kan proto-onkogener därför bli onkogenetiska, och först då kommer cancer att utvecklas. Onkogenetiska gener kan faktiskt överuttrycka eller undertrycka proteiner som reglerar vissa biokemiska tillväxtprocesser, vilket medför preferentiell och accelererad celltillväxt.
På samma sätt kan en cancer också härledas från inhiberingen av tumörsuppressorgener; Dessa gener kallas onkosuppressorer, kodar för proteiner som skyddar cellen från ackumulering av potentiella tumörmutationer.
När en gång utlöses kan okontrollerad celltillväxt leda till invasionen av omgivande vävnader och ofta även invasionen av vävnader som ligger långt ifrån ursprungsplatsen (genom blod eller lymfatisk spridning av cancerceller). detta fenomen kallas metastasering . Som förväntat är alla dessa egenskaper typiska för en cancer (eller malign tumör eller malign neoplasma); I den godartade tumören behåller cellerna i huvudsak samma struktur och funktion som de normala cellerna i vävnaden från vilken de kommer. Vidare, även om det också prolifererar autonomt, expanderar en godartad tumör utan att penetrera de omgivande vävnaderna och genomgår inte metastasering.
Klassificering och nomenklatur
De muterade cellerna kan utvecklas till olika typer av tumörer, var och en med egen etiologi.
De olika typerna av tumörer kan klassificeras enligt tre parametrar:
- Histologi av drabbade prolifererande celler;
- Aggressivitet och förväntad klinisk kurs (både för maligna och godartade tumörer);
- Tumorstaging (endast för maligna tumörer).
Tumörernas nomenklatur är baserad på ursprungsvävnadens typologi, till exempel: karcinom (härstammar från epitelvävnad), sarkom (härstammar från muskler eller bindväv), melanom (härrör från melanocyter), leukemi och lymfom (respektive hematologiskt ursprung eller lymfatiska).
Tecken och symptom
Från det ögonblick som det börjar utvecklas, växer cancer mycket snabbt och exponentiellt men trots det skapar det inte initialt symptom. De första tecknen börjar bara dyka upp när cancermassan når vissa dimensioner.
Vidare är de första symptomen som uppträder ofta ospecificerade, i den meningen att de också kan orsakas av andra patologier än cancer.
Det finns mer än 100 olika typer av cancer som påverkar människor och de kliniska manifestationerna av varier varierar väsentligt. Det är därför svårt att framställa en slutgiltig lista över alla möjliga tecken och symtom. I detta avseende har det amerikanska cancerförbundet publicerat vilka är de viktigaste varningsskyltarna för tidig upptäckt av cancer. Det är väldigt viktigt att patienterna lär sig att känna igen i dessa symptom varningsskyltar som förtjänar omedelbar insikt, eftersom cancer behandlas mest effektivt när det diagnostiseras i rätt tid.
De främsta varningsskyltarna för cancer är:
- Kontinuerlig och oförklarlig viktminskning;
- Frekvent huvudvärk med kräkningar;
- Lokala smärtor;
- Ovanlig massa eller svullnad;
- Återkommande och oförklarlig feber
- Betydande pallor och energiförlust
- Förändring av vanor i att gå till kroppen och urinera;
- Ovanlig urladdning eller blödning;
- Tjocklek eller klump i bröstet eller andra delar;
- Matsmältningsbesvär och svårighet att svälja
- Tydliga förändringar i vårtor eller mollar;
- Nagga hosta eller förändring av tonfall.
När du upplever ovanliga symtom är det lämpligt att rådgöra med en läkare.
orsaker
Det är mycket svårt att fastställa vilken cancer som utlöser en individ, eftersom de flesta cancerformer kan ha flera orsaker. Dessutom kan de genetiska mutationer som leder till cancerframkallande orsakas av faktorer av olika slag som bidrar till utvecklingen av sjukdomen med varandra.
Miljöfaktorer
Denna kategori omfattar inte bara de faktorer som påverkar miljön som omger individen - till exempel exponering för luftföroreningar eller solstrålning - men även andra faktorer, inklusive den ekonomiska faktorn och dess stil liv.
- Atmosfärisk förorening : vissa studier har visat att hos personer som andas förorenad luft i många år ökar risken för att cancer uppstår. speciellt en ökning av dödligheten på grund av cancer har visats, särskilt hos de personer som är mer utsatta för fint damm (förorenande damm med en diameter mindre än 2, 5 mikron).
- Kemiska faktorer : kemikalier som kan orsaka DNA-mutationer kallas mutagener ; För denna egenskap kan många av dessa ämnen också orsaka cancer och är därför kända för att vara cancerframkallande . Epidemiologiska studier har visat att vissa typer av cancer framförallt finns i vissa arbetsklasser. Det mest kända exemplet är kanske lung- och pleuralcancer (membranet som täcker dem) på grund av exponering och inandning av asbestfibrer (annars kallad asbest). På samma sätt är människor utsatta för ämnen som sexvärt krom, nickel och tjära större risk att utveckla lungcancer.
Bensen, ett mycket vanligt organiskt lösningsmedel som också finns inuti cigaretter, främjar uppkomsten av leukemi.
Polycykliska aromatiska kolväten är ämnen som finns inom kol och olja. De är närvarande i bilavgaser och härrör också från förbränning av ved och fossila bränslen. exponering för dessa föreningar främjar utseende av blåscancer.
- Joniserande strålning : joniserande strålning genereras efter kärnreaktioner av både artificiellt och naturligt ursprung (som de som uppträder på solytan). Dessa strålningar kan penetrera saken och slå molekylerna som finns i cellerna. När det genetiska materialet påverkas kan detta bryta ner vilket leder till avaktiveringen av en eller flera av de drabbade generen, eliminering av en del av DNA-sekvenserna och mutationer av olika slag. Om skadan är ganska konsekvent, går det i allmänhet till celldöd; Om skadan är liten kan cellen överleva i en muterad form och sedan proliferera vilket ger upphov till neoplasmen, vilket är mer sannolikt om tumörsuppressorgenerna (tumörundertryckande gener som kan påverkas och muteras) påverkas och muteras att kontrollera onkogener genom att stoppa okontrollerad celltillväxt).
- Röntgenstrålar : Dessa strålningar används i medicinska diagnostiska och terapeutiska områden. Risken att utveckla en tumör vid exponering för denna typ av strålning tenderar att ackumuleras med dosen.
- Ultravioletta strålar : Dessa strålar, som alstras av solen, är användbara för kroppen, eftersom de är nödvändiga för framställning av vitamin D; dock skadar solen i mitten av dagen huden, vilket ökar risken för hudcancer. brännskador i synnerhet ökar risken för att melanom upptas.
- Livsstil : Varje individs livsstil påverkar risken för att drabbas av neoplastiska sjukdomar. Tobaksrök är den viktigaste riskfaktorn; detta kan i själva verket inte bara inducera mutationer i tumörsuppressorgener, men gynnar utvecklingen av tumören när de redan har inträffat; det har också en negativ effekt på immunsystemet, deprimerar det. Det har visats att rökning orsakar mer än 90% av lungcancer och även andra typer av cancer, inklusive cancer i munhålan, struphuvud, matstrupe, urinblåsa, njurar, bukspottkörteln, tjocktarmen och magen och bröst.
Även den överdriven konsumtionen av alkoholhaltiga drycker kan gynna cancerframkallande. Nyliga studier har visat att tumören orsakad av alkohol inte bara finns hos personer som missbrukar det, men också i ämnen som gör måttlig konsumtion. De tumörer som kan orsakas av alkohol är de i munnen, matstrupen, struphuvudet och svalget, tjocktarmen och bröstet.
- Näring : näring spelar en grundläggande roll i risken att få cancerframkallande Det har visat sig att en kost rik på salt-, protein- och animaliska fetter och fattiga i vegetabiliska fibrer, vitaminer och mineralsalter, ökar risken för att utveckla vissa former av cancer kraftigt. Även om det inte finns tillräckligt med bevis för att en vegetarisk kost kan bidra till att förebygga sjukdomsuppkomsten, är det nu erkänt att överdriven konsumtion av rött kött ökar risken för att drabbas av vissa former av cancer. Felaktig näring kan också leda till övervikt och fetma. i detta avseende verkar det som om det finns ett samband mellan denna patologi och uppkomsten av koloncancer, endometrium, bröst och gallblåsan.
- Brist på motion : Brist på motion bidrar till att cancer uppstår, inte bara hos personer som lider av fetma eller som har en otillräcklig kost, men också hos personer med normal vikt. Olika studier har visat att ökad frekvens och intensitet av motion kan minska risken för bröst-, livmoder- och tarmcancer.
Smittsamma faktorer
Bland de smittämnen som kan orsaka cancer är virus, bakterier, mykobakterier och parasiter. Bland dessa är virus de medel som oftast är ansvariga för utvecklingen av cancer.
Virus som kan utveckla tumörer kallas onkovirus . De mest kända är papillomaviruset (orsak till livmoderhalscancer ), humant herpesvirus 8 (orsak till Kaposi sarkom ), hepatit B- och C-virus (orsak till hepatocellulärt karcinom ) och Epstein Barr-virus ( som generellt orsakar mononukleos, men i Afrika är ansvarig för att Burkitts lymfom uppstår) .
Bakterien Helycobacter pylori - vanligtvis ansvarig för gastrit och magsår - kan enkelt utrotas men förefaller vara inblandad i början av vissa magtumörer.
Erfarenheter
I verkligheten, när det gäller cancer, är det mer korrekt att tala om " förtrogenhet " än av ärftliga faktorer. Patologin överförs faktiskt inte från en generation till en annan genom gener; Vad som överförs i stället är den större förutsättningen att utveckla sjukdomen. Celler som innehåller muterade gener som underlättar cancerframkallandet kan därför ärftas, men fler fel måste uppstå och läggas på flera fronter för att komma fram till tumörutvecklingen.
Trots det stora antalet faktorer som bidrar till utvecklingen av cancer kan över 30% av cancersna undvikas genom att minska de viktigaste riskfaktorerna.
Många dödsfall som orsakas av cancer kan undvikas genom att eliminera rökning, vilket leder till en hälsosam livsstil och efter en balanserad kost tillsammans med konstant träning.
behandling
Den typ av behandling som antas varierar beroende på typen av tumör, dess utvecklingsstadium och patientens tillstånd.
De huvudsakliga typerna av behandling som används är:
- Kirurgi : Kirurgisk behandling är den som används mest för att avlägsna fasta tumörer. Det är den föredragna behandlingen i fallet med godartade tumörer och är viktigt vid diagnostikproceduren, eftersom det tillåter att visualisera tumörmassan och att kunna utföra biopsier.
- Antineoplastisk kemoterapi : Syftet med antineoplastisk kemoterapi är att blockera den okontrollerade cellavdelningen som karaktäriserar tumörer. Läkemedel används som utövar en cytotoxisk verkan (giftig för celler) mot de celler som snabbt prolifererar. De flesta använda droger skiljer dock inte cancerceller från friska celler. Av denna anledning är deras användning förknippad med många och viktiga sekundära effekter som huvudsakligen berör de vävnader där det finns en snabb cellulär omsättning, såsom hår, slemhinnor och blod.
Ibland utförs preoperativ kemoterapi för att försöka minska storleken på tumörmassan som måste avlägsnas kirurgiskt.
- Radioterapi : Radioterapi använder användningen av högeffektsröntgenstrålar som riktas och koncentreras i det område där cancermassan är närvarande. Liksom vid kemoterapi kan strålbehandling också utföras före operation för att försöka minska tumörens storlek.
En annan strategi som används är intern strålbehandling (brachyterapi), som består i att placera en permanent strålningskälla nära eller inom området som ska behandlas.
På senare tid har tekniken för intraoperativ strålbehandling också tagit hand om koncentrationen under operationen av en hög dos strålning eller att attackera delar av tumörer som inte kan avlägsnas kirurgiskt eller att bombardera det område där tumören är utvecklad för att undvika eventuella återfall.
- Hormonbehandling: Hormonbehandling används huvudsakligen i de tumörer som är hormonkänsliga, såsom bröst- och prostatacancer.
- Immunoterapi : Denna terapeutiska strategi består i användning av vacciner som kan stimulera och styra immunsystemet mot cancerceller. Hittills (april 2015) har emellertid sådana ämnen ännu inte godkänts i Europa. istället är antikroppsbaserade läkemedel närvarande som binder specifikt till tumörmålceller, vilket underlättar immunsystemets funktion.
- Hypertermi : det använder värmeanvändning för att inducera skador på neoplastiska celler och öka effektiviteten av strålbehandling och kemoterapi. En generaliserad hypertermi ("artificiell feber") kan också användas för att stimulera immunsystemets aktivitet mot cancerceller.
- Palliativ behandling : Denna behandling syftar till att minska de symptom som orsakas av tumören genom att minska cancerpatientens fysiska, känslomässiga och sociala obehag. Palliativ vård är därför ett tillvägagångssätt som inte syftar till att utrota patologin, utan att göra individen bättre.
