På bilden kan vi uppskatta skillnaderna mellan en normal bröst (höger) och en fatkista (vänster).
Formen hos den normala thoraxen är elliptisk, med den tvärgående diametern (bröstkorgets bredd) som är större än den antero-posteriora (djupet).
I fatkistan, i stället uppskattas en ökning av den antero-bakre diameteren, så att bröstkorget dyker upp. Vid nivån på ryggraden kan dessutom en ökning av dorsal kyphos och lumbar lordos noteras, medan revbenen ser sin normala lutning nedåt reducerad.
Eftersom bröstkorget ofta beror på andningsorganiska störningar som KOL, kan en hypertrofi av sternocleidomastoidmusklerna (laterala nackmuskler) och en minskning av det normala avståndet mellan sternusgaffeln (övre delen av båren) också synas på nacke och sköldkörtelbrosket (Adams äpple). Dessa förändringar beror på kronisk hyperinflation. På grund av andningssjukdomar kan lungorna inte tömma sig fullständigt under utandningen, vilket tvingar patienten att blåsa ribbens bur mer och mer för att kunna andas, vilket medför extra respiratoriska muskler på ett viktigt sätt.
Vid akromegali beror å andra sidan på burkbröstet på en abnorm tillväxt av kostbrusk under stimulans av överdrivet höga nivåer av GH som karakteriserar sjukdomen.
