Medelkedjiga fettsyror (MCT) är kolhaltiga kedjor innehållande 6-12 enheter.
De kan, liksom de korta och långa, strukturera diglycerider eller triglycerider genom ett ester-typbindning mellan två eller tre kedjor och ett glycerolskelett.
De rikaste källorna till kommersiell extraktion av fettsyror med medelhög kedja är: kokosnötolja och olja av vissa frön.
Medelkedjiga fettsyror har en betydande näringsmässig betydelse. De förekommer i human bröstmjölk, men i mindre kvantiteter än långa kedjor; I motsats till detta är MCT överflödiga i hästmjölk.
Enligt vissa studier kan konsumtionen av medelkedjiga fettsyror i kosten främja viktminskning vid övervikt. Vidare är det inom området för sportnäring välkänt att MCT är en utmärkt energikälla under idrottsarbete (även om det inte finns någon bekräftelse på förbättrad prestanda).
Det är dock bra att komma ihåg att de flesta av resultaten som uppnåtts vid experimentet med medelkedjiga fettsyror i sporten strider mot resultaten från andra vetenskapliga verk.
Men när det gäller vissa fördelar hos MCT: erna är det inte möjligt att diskutera. För det första kräver medelstora fettsyror inte utsöndringen av gallsalter för digestion; För det andra skryter de förmågan att passivt passera från mag-tarmkanalen till portalsblodsystemet (i stället för att komma in i lymfcirkeln som långkedjiga). De är därför idealiska för dem som lider av kronisk malabsorption.
Minns att även om de är lätta att smälta, absorbera och metabolisera, under hypoglucida dietförhållanden, är MCTs inte fria från risken för metabolisk acidos (de verkar verkligen gynna det).
Medelkedjiga fettsyror används ofta vid artificiell utfodring vid behandling av Waldmanns sjukdom och det är rimligt att föredra dem över de med långa kedjor eftersom de verkar ha en positiv effekt på HDL-kolesterol
