Homeostas är ett mycket viktigt koncept, en av de första som en neofyt ska lära när man närmar sig studien av människokroppen.
Termen homeostas härstammar från sammanslagningen av två grekiska ord, òmoios, "liknande" och stasis "position". Fadern till denna neologism var Walter Cannon, som tog upp begreppen Claude Bernard enligt vilken " alla vitala mekanismer, så varierade som de, har ingenting annat än ett konstant mål: att upprätthålla enighet i levnadsförhållandena i miljön intern ".
Termen homeostas definierar levande varels självregleringskapacitet, mycket viktigt för att hålla den interna miljön konstant trots variationerna i den yttre miljön (begreppet dynamisk jämvikt).
Tänk till exempel på organismens centrala temperatur, som hålls vid värden nära 37 ° C trots förändringar i miljön (inom vissa gränser förstås). Även blodets pH, något alkaliskt (7.4), kan inte genomgå för stora svängningar, som vid överskridande 0, 4 punkter orsakar väldigt allvarliga patologier (surkome och tetanyalkal).
I det ursprungliga konceptet Cannon hänvisar homeostas i synnerhet till det dynamiska underhållet av "inre medium" (blodplasma, mellanrum och intracellulära vätskor), volym, temperatur och surhet. detta tillstånd är avgörande för hela organismens överlevnad.
Varje större förändring av homeostas leder till sjukdom eller värre till döden. I diabetes är det till exempel en förlust av glykemisk homeostas, med blodglukosvärden högre än normalt; i hypoglykemisk koma är emellertid det motsatta tillståndet registrerat.
en receptor som är kapabel att infånga variationerna av det inre mediet;
ett integrations- och kontrollcenter som tolkar receptorsignaler och reglerar svaren;
en effektormekanism som anförtrotts uppgiften att producera svaren (åtgärder) som är nödvändiga för att återställa de optimala förhållandena som är typiska för homeostas.
