Iatrogen är ett adjektiv som hänvisas till någon åtgärd som utförs med syftet att behandla, förebygga eller diagnostisera.
Den iatrogena skadorna som vanligen är förknippade med biverkningar av ett läkemedel eller felaktig administrering kan också kopplas till interaktioner med andra läkemedel eller med särskilda tillskott.
De biverkningar som hälsoproblemet medför till patienten är i allmänhet ofrivilligt eller i alla händelser oundvikligt. Till exempel kan en terapi utföras medveten om att de potentiella fördelarna kommer att överträffa de negativa iatrogena effekterna. Ett slående exempel ges av cancer mot cancer.