Under graviditeten kan överföringen av listeriose från mamma till barn inträffa genom transplacental eller vid födseln, under passage genom vaginalkanalen. Transplacental infektion leder i allmänhet till abort, fosterdöd, prematur labor eller neonatal sepsis.
Om graviditeten kommer till ett slut kan neonatal listeriosis inträffa efter några timmar eller dagar efter födseln : nyfödda förefaller underviktiga och överdrivna. Ofta finns tecken på septikemi, hjärnhinneinflammation och cirkulations- och / eller andningsfel. Den spridna infektionen orsakar bildandet av granulom på huden och på inre organets nivå (lever, binjurar, lymfsvävnad, lungor och hjärnor). Tidig inledande listeriosis är förknippad med mycket hög dödlighet (upp till 50%). Förhöjningen av fostervätska eller vaginala sekretioner kan inducera en perinatal infektion i lungans nivå, vilket manifesterar sig under de första dagarna av livet med andningssjukdom, chock och fulminant.
I händelse av senast inledande listeriose är å andra sidan den nyfödda uppenbarligen frisk vid födseln, men efter några veckor visar den purulenta meningit eller, sällan, septikemi. Dödligheten kan nå 10-20%. Barn som överlever närvarande hydrocephalus, mental retardation eller andra störningar som påverkar centrala nervsystemet.
