Experterna från XXI National Congress of College of Dental Professors har inkluderat choklad i listan med "leksparande" livsmedel. Enligt kollegiet skulle choklad hjälpa tänderna att inte förlora emaljen och inte bli angripna av plack och tandförfall.
Detta uttalande kan tyckas förvirrande, med tanke på rika chokladsocker och dess tendens att hålla fast vid tänder och saliv. Båda dessa egenskaper bidrar i själva verket till att väsentligt öka den karyogena risken för maten.
Fördelarna med tänderna som härrör från konsumtionen av mörk choklad beror på närvaron av vissa "naturliga antibakteriella medel" inuti kakan. I synnerhet skulle vissa polyfenoler (tanniner) förhindra Streptococcus mutans från att framställa glukaner, såsom mutanen, vilket ger bakteriehäftande egenskaper till tandytor. Vi påminner i detta sammanhang hur de kariogena effekterna av en diet rik på socker ska tillskrivas framförallt en ökning av bakteriens vidhäftning, medan mindre betydelse har effekten på näring av samma.
Kakans "anti-adhesiva egenskaper" har påvisats av vissa studier, vilket till exempel visade en minskning av plack- och mutans streptokockantal efter användning av en "medicinerad" munvatten med kakaoxtrakt.
Det är ingen slump att samma kongress innehåller andra matar rik på tanniner, såsom kaffe och rött vin, i listan över anti-caries mat. Det bör dock anses att livsmedel som är rik på tanniner tenderar att fläcka tänder, särskilt om de är rika på kromogena substanser, såsom svart te eller kakao.
För att dra nytta av chokladens möjliga anti-caries egenskaper, påpekar experter att det är mycket viktigt:
- Välj smältprodukter med en hög andel kakao (80% eller mer);
- konsumera det i slutet av en måltid eller i alla fall när det är möjligt att borsta tänderna inom några minuter;
- Undvik att konsumera det i kombination med desserter som är alltför rika på socker och kolhydrater
Annars kan choklad vara mer skadlig än fördelaktig för oral hälsa.
