När våra morföräldrar trodde att flatulens var synonymt med hälsan var de inte helt fel.
Det är känt att jäsningen av vissa ostörbara fibrer genom den intestinala bakteriella floran skapar gaser som är ansvariga för flatulens. Vad få personer vet är att förutom gas producerar tarmmikrobioten också andra ämnen, av vilka några är fördelaktiga. Till exempel, förutom vissa vitaminer, kommer kortkedjiga fettsyror (SCFA), inklusive ättiksyra, propionsyra och smörsyra.
Dessa kortkedjiga fettsyror anses vara gynnsamma för människors hälsa, eftersom de har en antiinflammatorisk verkan och fungerar som ett energisubstrat för cellerna (enterocyter) i tjocktarmen. Speciellt butyrat anses vara användbart för förebyggande av koloncancer, vilket demonstreras av många in vitro-test.
Kortkedjiga fettsyror framställs huvudsakligen genom fermentering av löslig dietfibrer (särskilt pektin och fruktoligosackarider) och resistent stärkelse. Detta hjälper till att förklara varför en diet rik på frukt, grönsaker och helkorn är statistiskt relaterad till en minskning av risken för kolorektal cancer.
