cacao

Theobromacacao L. =

Kakao teobroma = C.minor = C.sativa

Fam. Malvaväxter

Beskrivning

Kakao är ett högt träd i naturen 8-10 m, mindre (4-5 m) om odlad. Stora alternerande löv och små vita eller rosa blommor med 5 kronblad, födda direkt på stammen eller på de stora grenarna ( caulifioria ). " Cabosse " -frukten är en oval, uppslukande kapsel, även upp till 25 cm lång, med tjock läderaktig hud, gul eller röd när den är mogen. internt innehåller den en vitgulös massa där 20-80 platta frön av storleken på en sten är täckta med ett hårt och torrt rött lila lager. Kakaoammen, den del som används, bildas nästan helt av två stora cotyledoner och saknar nästan albumen. Det finns många sorter.

Areal och kultur

Kakao är infödd till Centralamerika där den redan odlades i den pre-colombianska eran och odlas för närvarande i olika tropiska regioner (Mexiko, Brasilien, Venezuela, Ecuador) också i Centralafrika. Det är en känslig gröda och endast möjlig i tropiska områden: Planterna planteras 5 m från varandra och i allmänhet blandas med bäckplanter, som Inga eller Albizzia, som kallas kakaomödrar, som tjänar till att ge dem lite skugga och för att skydda dem från vinden. Kakaoverket blommar i det tredje året och börjar producera från femte-sjätte.

I genomsnitt producerar ett kakaoträd 30-50 böter, vilket ger maximalt 1 kg torra frön. För att göra fröet klart för konsumtion utsätts de för jäsning i 8-10 dagar, följt av torkning och pressning, under vilken fettet separeras från fröerna.

Fettet, efter raffinering, kommer att vara kakaosmör.

För att erhålla choklad i stället fortsätter processen med rostning vid 120-140 ° C och slipning : sålunda erhållande av kakaopulver .

användningar

Kakaosmöret har en elfenben vit färg med en trevlig kakao lukt; Den består av glycerider av stearin-, palmitin- och oljesyra, som smälter vid temperaturer strax under kroppstemperaturen (32-35 °). Av den anledningen används den vid framställning av suppositorier ( apotek ), men används också i livsmedelsindustrin. Dess verkan är välkänd som en mjukgörare och ett skyddande medel för vilket det används i kosmetika för framställning av tvål, krämer, läppstift och läppkräm. I industrin används det för att extrahera essenser från blommor med enfleuragesystemet "

Användningen av växten är dock framförallt det alimentära som är kopplat till chokladberedningen . Det här namnet härrör från aztekerna som tillagade med rostad och slipad frön en varm och skummig dryck eller blandade kakaopulveret med majs eller maniokmjöl, honung och vanilj och andra aromer, vilket gjorde det till en pasta som kallades "chocolatl". Namnet Theobroma cacao, som ges av Linné, indikerar uppskattningen av dessa produkter, det betyder faktiskt: Guds mat.