Aviär influensa är en infektionssjukdom som mest påverkar vilda fåglar . Vattenfåglar - i synnerhet anseriforms (ankor, gäss, svanar och mallards), måsar, skarvar, herons och storks - tjänar som smittbehållare .
Under vissa förhållanden, när kontakten är lättare, överförs virusinfektionen från vilda fåglar till inhemska (som kalkoner, höns och kycklingar ), där det också kan orsaka epidemier med hög dödlighet (upp till 90-100%) . Smitta bland mottagliga fåglar uppträder oftast via fekal-oral väg genom intag och / eller inandning av infekterat material. På gårdar längs naturliga flyttvägar för vilda fåglar observeras cykliska foci av aviär influensa.
Typ A influensavirus som ansvarar för aviär influensa kan sporadiskt infektera vissa däggdjur (grisar, hästar etc.) samt människor efter kontakt med infekterade djur (levande eller döda) eller ytor som är förorenade med fekalt material infekterad aviös, urin, saliv och andningsutsöndringar. Det finns inget vetenskapligt bevis på överföring, i stället genom konsumtionen av kött av fjäderfä eller ägg som är väl kokta (> 70 ° C). Den säkra hanteringen av rå kött och andra livsmedelsingredienser, god matlagning och noggrann kökshygien kan fortfarande förhindra eller minska riskerna med förorenade livsmedel.
Hittills har utbrott av aviär influensa i italienska fjäderfän visat sig vara relativt säkra för människor. I länder där allvarliga fall av mänsklig sjukdom har uppstått inträffade sjukdomsöverföringen på grund av långvarig och nära kontakt mellan människor och infekterade fåglar . Risken anses vara högre vid slakt, plockning, köttbearbetning och fjäderfäberedning för köket. I asiatiska länder sprider viruset ofta på marknader där levande fjäderfä säljs eller överförs från en gård till en annan genom förorenade verktyg, burar och foder.
