Ursprunget till Ebola- viruset är inte känt, men på grundval av tillgängliga bevis anses fruktfladderens patogenas naturliga reservoar .
Fruktfladder, mer kända som flygande rävar, är stora fladdermöss som bor i flodskogar . Åtminstone tre arter av hälsosamma virusbärande fladdermöss är kända (Ebola ger inga symptom i detta djur): den hammarehattiga fladdermusen (Hypsignathus monstrosus), fruktfladdern från Franquets epauletter (Epomops franqueti) och fruktfladdermusen från kragen (Myonycteris torquata).
Men hur gick infektionen från djur till människor? För Afrikas folk, inbördeskrigsveteraner, är fladdermöss en näringskälla. Inte bara det. Väst och kinesiska företag som går in i djungeln för avskogning och mineralsökningen har ökat praxis med busk-kött, det vill säga handel och konsumtion av kött som härrör från vilda djur. Män äter därför antiloper eller schimpanser infekterade av fladdermöss ( mellanliggande värdar ), kan kontrakta Ebola-viruset och sprida infektionen.
