Bronkierna representerar luftvägarna i anslutning till luftröret, som - hos vuxna - bifurcates vid nivån av den 4: e 5 bröstkotan för att ge upphov till de två primära eller primära bronkierna, en för rätt lunga och en för vänster lunga. De primära bronkierna är i sin tur indelade i grenar av allt mindre kaliber, som utgör det så kallade bronkialträdet (precis som en växt bildar de grenar som gradvis minskar i storlek).
Liksom de övre luftvägarna (nässhålor, nasofarynx, struphuvud, struphuvud och luftrör) är bronkierna huvudsakligen ansvariga för att transportera luft från den yttre miljön till lungens funktionella enheter, alveolerna, i vilka gasutbytet äger rum ( lungalveoler är små fickor fyllda med luft, tätt omgiven av kapillärer och deputerade till utbyte av syre och koldioxid).
Strukturen hos de primära bronkierna är identisk med den hos luftröret; som sådana upprätthåller de en broskig stödstruktur i sin vägg. Förgrena sig gradvis till mindre kaliberkanaler, ger bronkierna upphov till de så kallade bronkiolerna, i vilka den bruskiga struktur som beskrivits ovan förloras.
Efter att ha trängt in i de relevanta lungloberna delar varje lobar eller sekundär bronchus in i de olika bronkopulmonala segmenten. Inuti lungorna förlorar lobarbronkierna den broskiga stödstrukturen som är typisk för luftstrupen och primära bronkierna (C-ringar), som täcker sig med oregelbundna plack av hyalinbrusk, medan den glatta muskeln bildar kompletta ringar (till skillnad från vad som händer i luftröret, där de bakre bruskiga öppningarna fylls av trakealmuskeln). På så sätt har de intrapolmonala bronkierna inte längre en utplattad del bakre, men är helt rundade.
När man kommer in i bronchialträdet, blir tjockleken på bronkialväggarna, mindre och mindre rik på broskig vävnad och alltmer rik på muskelvävnad, också minskad tillsammans med luftvägsmätaren.
Så snart de kommer in i lungloberna, är de sekundära bronkierna indelade i mindre grenar, de så kallade tertiära (eller segmentella) bronkierna . Var och en av dessa grenar ut genom att tjäna med distinkta grenar av lungvävnaden, som kallas bronkopulmonala segment. Såsom visas i figuren är varje lunga faktiskt delad med 10 bronkopulmonala segment, separerade från varandra av bindväv.
De så kallade bronkiolerna härrör från de tertiära bronkierna, genom upprepade förgreningar. Som förväntat, som bronkialvägarna blir tunnare minskar också bruskmängden i sin vägg; Samtidigt minskar antalet körtlar och bägge celler (viktigt för att förhindra inträde av bakterier och damm), medan bidraget från glattmuskelvävnad och elastisk vävnad ökar. Vidare minskar epithelets höjd gradvis, medan hårcellerna blir kuoidala (från kolumnar eller cylindriska) i ögonplåtarna i terminala bronchioler, förlorar sina ögonfransar och flatar vidare i de områden som tilldelas gasutbyte (där muskelvävnad saknas).
| Indelning av bronkialträdet | ||
| NAMN | ANTAL | DIAMETER (cm) |
| Huvudbronkier (primär) | 2 | Cirka 1, 3 |
| Bronchi lobari (sekundär) | 5 | Ca 0, 9 |
| Segment- eller zonbronkier (tertiär) | 10 | Ca 0, 7 |
| Subsegmentella bronkier | Ca 20 | Ca 0, 5 |
| bronkioler | Omkring 78 000 | Ca 0, 05 till 0, 018 |
| Respiratoriska bronkioler | 900.000 ungefär | Ca 0, 015-0, 011 |
| Honeycomb säckar | Cirka 7, 000, 000 | Ca 0, 010 |
| alveolerna | Omkring 300.000.000 | Ca 0.005 |
I sin tur delas bronkiolerna upprepade gånger och ger upphov till mindre och mindre kanaler, de så kallade terminalbronkolerna, med en diameter av mindre än 0, 5 mm. Dessa utgör den slutliga delen av systemet för ledning av andningsapparaten; i själva verket levererar de luft till lungbären där gasutbyte äger rum.
Bronkiolen har varken körtlar eller brusk i sin vägg, medan de har ett kontinuerligt lager av glattmuskel som ger stöd till slemhinnan. de innehåller också de så kallade Clara-cellerna, som ersätter de muciparösa bägge cellerna och antagligen används för att skydda andningsepitelet från bakterier, toxiner och kollaps, vilket också ger en regenerering vid skada.
Nedan fortsätter de terminala bronkiolerna med respiratoriska bronkioler, vilka skiljer sig avsevärt från progenitorerna, eftersom de är försedda med alveoler som öppnar direkt på sin vägg; De har därför en dubbel funktion, både ledning och gasutbyte.
