Växtbaserade och medicinska växttillskott blir alltmer populära, i kölvattnet av ett utbrett intresse för allt som är naturligt. Även om det ofta är muddied av de enorma kommersiella intressen som kretsar kring det, är fytoterapi - det är den uppsättning kunskap som tillåter användning av olika växter för terapeutiska ändamål - en seriös och trovärdig vetenskap med sina styrkor och gränser . Bland dessa är det faktum att många växtbaserade produkter härrör kontraindikationer som råder mot användningen i närvaro av vissa sjukdomar.
Detta beror på att vissa medicinalväxter innehåller aktiva ingredienser som kan påverka kroppsfunktioner på ett sätt som liknar ett läkemedel. Vissa av dem marknadsförs exempelvis bara på apotek, medan andra är en vanlig ingrediens i läkemedel och kosttillskott. Den sistnämnda, även om den är generellt utrustad med en mildare aktivitet, kan vara potentiellt farlig för vissa kategorier av människor. De medicinska örterna och växterna med bantningsegenskaper kan till exempel vara farliga för hjärtpatienterna (det här gäller guarana, kompis och bitter orange) och för de som lider av hypertyreoidism (jodrika alger, som fucus eller lamin~~POS=TRUNC). Många dietprodukter kan störa aktiviteten hos olika droger, lägga till dem eller minska deras absorption och terapeutisk effekt.
Av alla dessa skäl är ett förebyggande medicinskt samråd mycket viktigt för att säkerställa att det inte finns kontraindikationer för deras användning. När det väl är klarat är det viktigt att fokusera på produkter som innehåller bara en eller några örter eller medicinalväxter, standardiserade i de aktiva ingredienserna som karakteriserar dem (doser ska anges på etiketten). Denna aspekt är grundläggande eftersom den utgör det enda elementet för att basera sig på att utvärdera kvaliteten på en produkt. I själva verket varierar innehållet av en aktiv växt i en växt i förhållande till många faktorer, såsom de miljöförhållanden där den odlas, samma odlingsteknik, skördperioden, bevarandemetoden och typen av bearbetning. Om vi överväger alla dessa element är det lätt att föreställa sig graden av mångfald som finns mellan högkvalitativa och lågkvalitativa produkter. I vissa av dessa, som kommer från länder utanför EU, har spår av giftiga ämnen, droger och bekämpningsmedel även upptäckts.
