Riskfaktorn som anses vara viktigast vid glaucomas början är ökningen av intraokulärt tryck (IOP). Faktum är att den okulära hypertonen gör att vävnaderna i ögat är sårbara och börjar smutsigt ändra den optiska nerven, vilket med tiden orsakar permanent skada på ögat.
Många andra riskfaktorer är förknippade med glaukom: vuxen avancerad ålder, bekantskap med sjukdomen, som hör till den afroamerikanska rasen, hög myopi, minskad central hornhinnans tjocklek och cirkulationsförändringar, såsom de som induceras av systemisk hypertoni och diabetes. Tidigare okulär trauma och fortsatt användning av kortikosteroider (ögondroppar, salvor eller systemiska droger) kan också bidra till att orsaka eller förvärra glaukom.
