Svampkakans historia är kopplad, mer än till sin födelse, till tillskrivningen av detta namn.
I mitten av artonhundratalet skickades en pro-italiensk ambassadör (Domenico Pallavicini) till domstolen i Madrid (där Ferdinand VI i Spanien bodde), tack vare handelsförbindelserna i Republiken Genua med den iberiska halvön. I väntan på hans vistelse (ca 2 år) tog Pallavicini omsorg för att ta med alla tjänarna, inklusive kökspersonalen.
I samband med en mottagning beställde Pallavicini till sin bakverkskock Giovanni Battista Cabona en annan efterrätt, som var nyskapande; Cabona startade från Biscotto di Savoia-formuläret och producerade en lättare och mjukare produkt. Receptet kallades därför Pate Génoise (Pasta Geovese) och först efter en bland metodologisk förenkling (dvs kall bearbetning, jämfört med Pate Génoise som bereds i en bain-marie) blev Pan di Spagna.
Efter ett hundra år antog svampkakan rollen som förfader (eller säkert en av försäljningsledarna) för de europeiska bakverksbasarna.
