" Herpes zoster " härstammar från två ord, "herpes" från substansen " herpetón " och " zoster ", som i klassisk grekisk betyder " orm " respektive " bälte ". Namnet beskriver på lämpligt sätt sjukdomen: i de flesta fall distribueras känslan av smärtsamma brännskador och vesikulära utbrott i stammen som ett halvband eftersom varicella-zosterviruset (VZV) företrädesvis påverkar ganglierna av dorsala rötterna .
I den populära traditionen är Herpes zoster också känd som "shing fire" . Enligt den mystisk-religiösa tolkningen blev faktiskt eremiten plågad i öknen av djävulen som manifesterade sig i form av en orm. Saint Anthony Abbot (omkring 250-356) hade rykte för en mirakelarbetare och healer och i århundraden för hans förhållande till " den stora eldens ande " som han själv hade fått, var han associerad med olika sjukdomar med den gemensamma egenskapen att orsaka smärta och intensiv bränning. Således, när de heliga relikvarna överfördes till Frankrike, på 1100-talet, var alla som drabbades av svåra smärtsamma och brännande sjukdomar - senare identifierade som zoster, syfilis, erysipelas (akut bakteriell hudinfektion), ergotism från ergot (sjukdom foodborne toxic) - de tog upp sina böner.
