Antivirala läkemedel används för att behandla infektioner orsakade av virus.
virus
Virus är mycket små smittämnen. De kan inte betraktas som mikroorganismer, eftersom de endast består av proteiner och av en enda typ av nukleinsyra (DNA eller RNA, som kan vara antingen dubbelsträngad eller enkelsträngad); Dessutom saknar de sin egen rörlighet.
Av dessa skäl kallas virus " obligatoriska cellparasiter ". Deras struktur är att garantera skydd mot den yttre miljön och låta dem tränga in i värdcellerna.
Virus kan delas i enlighet med nukleinsyran som utgör dem, därför utmärks de:
- DNA-virus ; bland virusen tillhörande denna klass minns vi; Parvovirus, Papillomavirus, Hepadnavirus och Herpesvirus;
- RNA-virus ; Några av de virus som hör till denna klass är kalicivirus, flavivirus och retrovirus.
Antiviral terapi
Målet med antiviral terapi är att störa de biologiska virala processerna som saknas i värdcellen (som av denna anledning inte är skadad).
De första antivirala läkemedel som skulle upptäckas hade inte tillräcklig selektivitet, var toxiska redan vid terapeutiska koncentrationer och hade ett ganska reducerat aktivitetsspektrum.
De antivirala läkemedel som för närvarande marknadsförs kan istället motverka virusen, men ofta kan de inte helt utrota infektionen.
Vidare kan symtomen på virusinfektion endast inträffa efter att viruset har slutfört replikationen och först efter att genomet har blivit internaliserat i värdcellen; detta gör det ännu svårare att identifiera och syntetisera verkligt effektiva antivirala läkemedel som kan fullständigt förstöra viruset. I själva verket, när viruset har invaderat värdcellen och startat dess replikation, är infektionen svår att bota.
Virusvacciner är effektiva, men de är bara effektiva mot vissa typer av stammar. Av denna anledning syftar forskningen till att erhålla antivirala medel med ett bredare aktivitetsspektrum och större effektivitet.
Det ideala antivirala läkemedlet bör ha följande egenskaper:
- Ha ett brett spektrum av åtgärder
- Att fullständigt hämma viral replikation;
- Verkar även mot mutantstammar;
- Nå målorganet utan att störa värdorganismerens biologiska processer.
- Stör inte in immunsystemet hos värdorganismen.
Klassificering av antivirala medel
De virala ämnen som för närvarande finns på marknaden kan klassificeras i olika grupper beroende på deras verkningsmekanism.
Nedan listas dessa grupper kortfattat.
Inhibitorer av de tidiga stadierna av viral replikation
De antivirala läkemedel som tillhör denna grupp utövar sin verkan genom att störa de första stadierna av viral replikation, såsom vidhäftningen av viruset till värdcellens receptorer, penetrationen i samma och förlusten av virusbeläggningen.
Amantadin och rimantadin ingår i denna grupp.
Neuraminidashämmare
Neuraminidas är ett enzym som uttrycks framför allt på influensavirusens yta och spelar en viktig roll vid aktiveringen av nya virus och deras frisättning från värdcellen.
Zanamivir och oseltamivir hör till denna grupp av antivirala medel.
Agenter som stör replikationen av viral nukleinsyra
Som du kan gissa från namnet på denna grupp, kan drogerna som hör hemma hämma syntesen av nukleinsyran i viruset (DNA).
Dessa läkemedel har en kemisk struktur som väsentligen liknar den för kvävebaserna som utgör DNA och - tack vare deras likhet - införlivas i DNA-strängen av ny syntes, vilket blockerar tillväxten.
Aciklovir, famciklovir, cytarabin (används även som anticancerläkemedel), ganciklovir, trifluridin och idoxuridin hör till denna kategori av läkemedel.
Antiretrovirala medel (eller anti-HIV)
HIV-viruset är ansvarigt för den förvärvade humana immunbristen (bättre känd som AIDS).
HIV är ett Retrovirus, vilket är en viss typ av RNA-virus.
För att replikera kräver detta virus omvandlingen av dess RNA till DNA; Denna omvandling sker tack vare ett visst enzym, det omvända transkriptaset .
Vissa anti-HIV-medel verkar genom att hämma det omvända transkriptaset. Bland dessa hämmare är zidovudin, didanosin, zalcitabin, lamivudin och stavudin .
Andra antiretrovirala medel arbetar genom att hämma HIV- proteaset, ett nyckelenzym för virustillväxt.
Ritonavir och indinavir är proteashämmare.
Proteashämmare kan administreras i kombination med revers transkriptashämmare för att försöka förbättra terapibehovet.
