I genomsnitt når salivets pH neutralitet, oscillerande mellan 6, 5 och 7, 4 tack vare den värdefulla buffertverkan hos de bikarbonater som den innehåller. I människa är salivary pH-värdet något surt än hos kvinnor. Positiva och negativa variationer är emellertid ganska frekventa och fysiologiska i de flesta fall. Salivets pH påverkas faktiskt av graden av munhygien, typen av diet men också av morbida faktorer. Oavsett orsaken är sur saliv en viktig riskfaktor för karies, erosion av tandemaljen och överkänslighet i dentin. Det kritiska värdet av salivar pH, under vilket emaljen är demineraliserad, är 5, 5. Å andra sidan är även ett saliv pH-värde som är för alkaliskt tänderna fiend, eftersom det gynnar deponeringen av mineralsalterna närvarande i saliven och i maten, så att bakterieplåten mineraliseras snabbare bildande tandstenen.
Stephan kurvan visar trenden över tiden av salivets pH efter intag av mat (särskilt kolhydrat); undersöker denna kurva noterar vi hur salivar pH förblir surt från 5 till 20 minuter från matintag, en period där risken för carioreception är maximal. Under denna period är det viktigt att ingripa med adekvat munhygien eller bättre med generösa sköljningar baserade på enkelt vatten. Borsta dina tänder under denna tidsperiod, speciellt om du inte använder mjuka borstar och känsliga tandkräm, kan du faktiskt främja emaljmineralisering.