Navnet och längden på maratonet påminner om exploateringen av den grekiska soldaten Filippide, som i 490 f.Kr. reste de 40 km som skilde Marathons stad från Akropolis i Aten, för att tillkännage Athenernas segrande utfall av Marathons slag på perserna. Från 1921 var maratonlängden officiellt inställd till 42.195 km. En liknande körsträcka är säkert inte ett litet företag, men ännu mer överraskande är hur vissa idrottare kan täcka detta avstånd på drygt två timmar och upprätthålla en genomsnittlig hastighet på ca 20 km / h. Halvmaraton körs istället på ett avstånd av 21.097 km. Lägre längd, överlägsen prestanda, som de bästa idrottarna klarar av det på knappt en timme, med en genomsnittlig hastighet på cirka 21, 5 km / h.
