Fosfolipider är organiska molekyler som hör till klassen av hydrolyserbara lipider, vilket inkluderar alla lipider som kännetecknas av minst en fettsyra i deras struktur.
I livsmedel är fosfolipiderna inte mycket rikliga och representerar ca 2% av de totala lipiderna, men de kan syntetiseras av kroppens olika celler; De har både en energisk och en strukturell roll, med den senare som dominerar.
I förhållande till den kemiska strukturen kan fosfolipider uppdelas i två kategorier: fosfoglyceroler (eller fosfoglycerider) och sphingofosfolipider.
fosfoglycerider
Ur en strukturell synpunkt liknar fosfoglyceroler de mer rikliga triglyceriderna, där en glycerolmolekyl förestras med tre fettsyror. Till skillnad från dessa förestras endast i fosfoglycerider två hydroxyler av glycerol med lika många fettsyramolekyler, medan den tredje förestras med fosforsyra; Detta kan i sin tur kopplas till en polär molekyl, såsom en alkohol, en aminoalkohol eller en polyalkohol (t.ex. inositol). Den enklaste fosfolipiden kallas fosfatidinsyra.
Lecitiner är fosfolipider som tillhör fosfoglyceridkategorin; i sin struktur är fosforgruppen bunden till aminoalkoholkolin (av denna anledning är de också kända som fosfatidylkolin). Beroende på hydroxylgruppen till vilken fosforgruppen är bunden finns alfa-lecitiner (primära hydroxyl), vanligare och beta-lecitiner (sekundär hydroxyl).
Förutom att vara en del av plasmamembranets konstitution tillåter lecitiner förestring av kolesterol att underlätta införandet av HDL (av denna anledning tas de som ett tillägg av de som lider av högt kolesterol).
Andra fosfoglycerider av särskilt biologiskt intresse är fosfatidyl-etanolamin, fosfatidylserin och fosfatidinylinositol.
Sfingofosfolipidi
Sfingofosfolipider är speciella fosfoglycerider, i vilka glycerol ersätts med en aminoalkohol
De viktigaste sphingofosfolipiderna är sphingomyelin och cerebrosidan, som ingår i myelinens konstitution (ett ämne som täcker och skyddar axonerna av neuroner). I sfingomyelin är sfingosin kopplad till kolin, medan den i cerebrosidan är associerad med galaktos (som i sig hör till klassen av sfingoglykolipider).
Egenskaper hos fosfolipider
Den mest kända och viktiga egenskapen hos fosfolipider ligger i deras struktur, som har en hydrofil och en hydrofob del; I synnerhet ges den lipofila änden av kolvätekedjorna av fettsyror, medan den hydrofila delen motsvarar den förestrade fosforgruppen. Det följer att fosfolipider är amfipatiska (eller amfifila) molekyler, vilka som sådana - om de nedsänktes i en vattenhaltig vätska - tenderar att spontant bilda ett dubbelskikt, i vilket de hydrofila delarna vetter utåt och de hydrofoba svansarna mot insidan . Denna funktion är väldigt viktig från en teknisk och biologisk synvinkel. Fosfolipider är i själva verket de huvudsakliga beståndsdelarna i cellmembranet (eller plasmalemma), där de är anordnade i ett dubbelskikt genom att orientera polarhuvudena utanför och de hydrofoba svansarna inuti. Detta låter dig styra flödet av ämnen som kommer in och lämnar cellen.
De mest rikliga fosfolipiderna i biologiska membran är fosfatidylkolin (lecitin), fosfatidyletanolamin, sfingomyelin och fosfatidylserin.
Fosfolipider täcker också en mycket viktig strukturell funktion inom lipoproteiner, molekyler som består av triglycerider, fosfolipider, kolesterol, fettlösliga vitaminer och proteiner i olika proportioner. Funktionen hos fosfolipiderna i dessa partiklar är att hjälpa dem att göra vattenlösliga, därför överförbara från blodflödet till cellerna som ansvarar för deras metabolisering, där de olösliga komponenterna (triglycerider) frisätts.
Fosfolipider är också viktiga vid blodproppsprocesser, i det inflammatoriska svaret i myelin och gallens framställning som produceras av levern (de förhindrar att kolesterol utfälls i kristaller, förhindrar bildandet av stenar). bara det här organet är huvudkroppsstrukturen som ägnas åt syntesen av fosfolipider, som emellertid kan syntetiseras - om än med olika hastigheter - från alla vävnader.
Från en teknisk synpunkt kan fosfolipider hålla två ämnen, som fett och vatten, som normalt inte kan blandas. Denna egenskap, kallad emulgeringsmedel, används i olika industrisektorer, allt från livsmedelsanvändning (för produktion av krämer, såser, glassar etc.) till kosmetiska och hälsosektorer.
