timo

Se även: timjan - växt -

Tym är en körtel som tillhör lymfsystemet och mer generellt till immunsystemet. Det är ett ojämnt organ som ligger i den övre delen av den främre mediastinumen mellan båren och de stora kärlen som kommer ut ur hjärtat.

Funktionen av thymus är att bringa olika typer av lymfocyter till mognad, slutföra dem för att förstöra de intracellulära patogenerna. Dessa celler, som produceras av benmärgen i form av omogna prekursorer, genomgår en serie transformationer som blir första tymocyter och sedan T-lymfocyter (från Timo). Deras aktivitet är grunden för cellmedierad immunitet, det vill säga av den processen där kroppen känner igen och förstör de infekterade cellerna som sparar de friska. När en lymfocyt undviker denna kontroll, förvärvar förmågan att attackera människokroppens egna antigener, elimineras den av apoptos; en ändring av denna regleringsmekanism förklarar tymusens involvering i patogenesen av vissa autoimmuna sjukdomar, såsom myasthenia gravis.

En gång "utbildad" förblir T-lymfocyterna inte i tymusen, men migrerar till andra perifera lymfatiska organ (lymfkörtlar, mjälte, tonsiller etc.) där de multiplicerar för att fullt ut utföra sin defensiva roll.

Thymus är ett mycket vaskulärt organ och består av två lober. Varje lapp är insvept i en fibrös kapsel som tränger in i att dividera den i många lobules. Inuti känner de en mörk perifer del, kallad cortex, och en lättare inre del, kallad medulla. Den kortikala delen är tätt befolkade av omogna lymfocyter, medan de utvecklade grupperna kluster i den inre delen, där cellpopulationen är mycket lägre.

Tymusens aktivitet och storlek når sitt maximala uttryck vid början av ungdomsperioden, när körteln väger cirka 30-40 gram. Efter denna period, trycker tymusen långsamt på grund av sexhormonernas verkan och, som den benmärg som finns närvarande i diaphyse-kanalen, ersätts gradvis av fettvävnad (fysiologisk atrofi). När utvecklingen är över har kroppen tillräckliga immunförsvar för att kompensera för tymusens progressiva involution; Om å andra sidan atrofinen påverkar det för tidigt ökar känsligheten för infektioner avsevärt.

Invasionen av thymus gynnas av överdriven stress, medan dess immunfunktion stöds av ett adekvat intag av vitamin A.

Tymuskörteln producerar också peptidfaktorer, ibland klassificerade som hormoner, vilka påverkar mognad av lymfocyter (tymosin, tymopoietin, timulin, interleukiner). Tack vare dessa substanser skulle thymus ha en endokrin verkan som syftar till utveckling av lymfocyter i intra- och extra-tymiska siter.