Blommorna, även kallade hjärtan, av banan (för att inte förväxlas med palmhjärtan) är en vegetabilisk typrediens som ofta används i sydasiatisk mat och i Sydostasien. De äts rå, ångad (med olika såser), kokta i soppor, karry och stekt.
Smaken av banans blomma eller hjärta liknar den hos kronärtskocka och, som den senare, konsumeras den köttiga delen av skotten (modifierade löv, liknande kronblad) och det centrala hjärtat.
Bananträdets löv är stora, flexibla och vattentäta. I södra Asien och i flera länder i Sydostasien används de ofta som miljövänliga matbehållare eller diskar (tallrikar). Låt oss gå in i mer detalj.
I indonesiska köket är bananblad viktigt för recept som heter pepes och botok . Dessa innebär förpackning av ett slags "paket", med bananblad på utsidan och olika livsmedelsingredienser inuti; Pepes och Botok matlagning är: ångad, kokande vatten och grillat (på träkol).
I södra indiska staterna: Tamil Nadu, Karnataka, Andhra Pradesh och Kerala serveras varje måltid med mat som innehåller bananer, som lämpligen serveras i bananblad. Om de används vid ångning ger de maten en söt smak.
Bananblad används ofta som omslag för att laga mat även i Indien. Dessa behåller vattenkomponenten i maten, skyddar den från förbränning och ger den en känslig men distinkt smak.
I Tamil Nadu (även i Indien) är bananblad helt torkade och används som förpackningsmaterial för vissa livsmedel. Det är också möjligt att förbereda dem i en kopp för att hålla flytande mat. I Centralamerika används bananblad ofta som en dokumentation av de så kallade tamalesna ( masa ).
Bananplanternas stamkärna används ofta i östra södra och sydostasiatiska köket, särskilt i den berömda burmesiska mohinga- skålen.
