Barn måste lära sig att se, eller ännu bättre, deras hjärna måste lära sig att tolka de signaler som skickas från ögonen via de optiska vägarna. Det tar ungefär 3-5 år innan barn kan se hur vuxna är och upp till 7 år innan det visuella systemet utvecklas helt.
Om någon brist påverkar en av ögonen under tillväxten, störs signalkvaliteten och detta påverkar i sin tur tolkningen av bilderna. Detta innebär att om ett barn ser mindre tydligt i ett öga tenderar han att överlåta sin vision till den andra. Som en följd av detta tenderar hjärnan att utesluta signalerna från det svagare ögat och beror i allt högre grad på den dominerande (undertryckningsmekanismen). Som ett resultat blir ögat lat och blir inte längre använd, blir korsögd. Å andra sidan, om hjärnan inte har någon möjlighet att lära sig att använda det uteslutna ögat under de första åren av livet, är det inte möjligt att återvinna förmågan att använda båda ögonen.
