Mjölktistel : Silybum marianum, Komposit Tubuliflore-familjen: Det är en örtväxt som kan nå upp till 2 meter i höjd; den presenterar huvuden med väsentligen rörformiga blommor och kännetecknas av den kiselkoriatiska ytan.
Läkemedlet består av frukter, kallade achenes. Dessa frukter kännetecknas av en lipidfraktion som måste elimineras när de har samlats in; I själva verket uppsamlas achenerna genom infruttescence som för närvarande mognar genom att slå, berövas av pappus (bifogat fjäderorgan) och delipidiseras (lipidfraktionen skulle äventyra dess bevarande eftersom den lätt kan oxideras).
Frukten kännetecknas av en viktig flavonoidfraktion, känd som silymarin. Silymarin är en grupp av flavonoider, kallad silidianina och silicristina, utrustade med en antioxidant och skyddande aktivitet, huvudsakligen riktad mot hepatocyter. De är därför flavonoider som utövar sin antioxidantkapacitet på ett målinriktat sätt mot levervävnaden, särskilt utsatt för oxidativa fenomen, eftersom det är en barriär / filter med den yttre världen (i förhållande till vad vi intar). Flavonoiderna av mjölktisteln har en ytterligare viktig åtgärd som är associerad med antioxidantverkan: stimulansen vid regenerering av hepatocyter; I grunden har de en anabole verkan på de metaboliska funktionerna hos dessa celler och främjar deras regenerering.
Inte överraskande är därför mjölktistel ett läkemedel som ofta är förknippat med återhämtningsbehandlingar från hepatogenerativa störningar, såsom cirros. Mjölktistel är ofta förknippad med boldo, ett läkemedel med alkaloider, med vilket det har en synergisk leverfunktionell egenskap som syftar till att förbättra och tona leverfunktionen. Mjölktistel används i samband med kronärtskocka även i örtberedningar som är lämpliga för normalisering av matsmältningsfunktionen.
