Den skyddande aktiviteten hos chili och dess karaktäriserande aktiv ingrediens - kapsaicin - mot gastrit och magsår har påvisats av flera studier, till det att dagens association av capsaicin med aspirin och andra studeras idag NSAID för att minska de skadliga effekterna av dessa läkemedel på magslemhinnan.
En del undersökningar tyder på att capsaicin också har viss antimikrobiell aktivitet mot bakterien Helicobacter pylori, den främsta orsaken till peptisk sår och kronisk gastrit hos människor. Denna aktivitet demonstrerades också på Helicobacter pylori- stammar resistenta mot metronidazol och ligger i linje med resultaten av några epidemiologiska studier; statistiken visar faktiskt att i vissa populationer där varm peppar används allmänt är incidensen av magsår sämre.
Baserat på de koncentrationer som testats i in vitro-studier för att få antibiotiska effekter mot Helicobacter pylori, ska intaget av hetpepa vara konsekvent (från 3 till 9 rå paprika per dag beroende på deras kapsaicininnehåll). Det bör emellertid anges att förutom kapsaicin kan andra ämnen som finns i chilipepersen (phytocomplex) utöva en synergistisk aktivitet och sänka den minsta effektiva dosen. Dessutom kan synergin med magefamiljen innebära ytterligare minskning av dosen av chili som är tillräcklig för att eliminera Helicobacter pylori från magsmiljön.
En ny recension om förhållandet mellan chili-konsumtion och magkreft (om vilka det finns motstridiga studier), rekommenderar att måttet av capsaicin intagas, för att fullt ut kunna njuta av sina potentiella fördelar utan risk. En inbjudan är emellertid giltig speciellt för de populationerna (som den mexikanska) där den vanliga konsumtionen av chilipeppar och koncentrationerna av capsaicin i de sorter som konsumeras är klart högre än de italienska vanorna.
