Återkommande tikfeber är en sjukdom som orsakas av många arter av Borrelia . Dessa bakterier infekterar vanligtvis små gnagare (ekorrar, möss, etc.), men kan också överföras till människor med löss eller fästingar . Hittills har i Italien rapporterats några tiotal fall i Friuli Venezia Giulia, Trentino Alto Adige och Puglia.
Hos människor börjar återkommande tikfeber efter en inkubationsperiod på ca 5-15 dagar. Sjukdomen orsakar feber i samband med influensaliknande symtom (huvudvärk, kräkningar, led- och muskelsmärta) som varar 2-9 dagar, vilket alternerar med perioder med apiressi på 2-4 dagar. I avsaknad av korrekt behandling (generellt baserad på antibiotika och bäddstöd) kan denna trend inträffa tre till fem gånger innan infektionen dör ut. Sjukdomen kan ta en mer allvarlig kurs, vilket gör sjukhusvård nödvändig, men det är mycket sällsynta fall av äldre eller personer med kroniska sjukdomar som redan är på gång.
